Männer sind häufiger farbenblind als Frauen

Farbenblindheit ist ein faszinierendes Beispiel dafür, wie unterschiedlich Menschen die Welt wahrnehmen. Die meisten Menschen sehen Farben in feinen Abstufungen, doch etwa 8 % aller Männer und nur etwa 0,5 % aller Frauen sind farbenblind oder farbfehlsichtig. Die häufigste Form ist die Rot-Grün-Schwäche, bei der Betroffene bestimmte Rottöne, Grüntöne oder Mischfarben nur schwer unterscheiden können.

Der Grund für diesen deutlichen Unterschied zwischen Männern und Frauen liegt im Erbgang der Farbenblindheit. Die Gene, die für das Farbsehen verantwortlich sind, liegen auf dem X-Chromosom. Männer besitzen ein X- und ein Y-Chromosom (XY). Frauen hingegen haben zwei X-Chromosomen (XX). Wenn ein Mann eine fehlerhafte Kopie des Gens von seiner Mutter erbt, ist er automatisch farbenblind, da er nur ein einziges X-Chromosom besitzt. Frauen benötigen hingegen zwei fehlerhafte Genkopien, um betroffen zu sein. Das macht Farbenblindheit bei Frauen deutlich seltener.

Farbenblindheit bedeutet jedoch keineswegs, dass Betroffene nur Schwarz-Weiß sehen. Stattdessen verschieben sich Farbnuancen oder verschmelzen miteinander, sodass bestimmte Töne schwieriger zu unterscheiden sind. Viele Menschen bemerken ihre Farbschwäche erst spät, häufig durch Tests wie Ishihara-Farbtafeln, bei denen Zahlen nur sichtbar sind, wenn man bestimmte Farben unterscheiden kann.

Interessant ist auch, dass die Farbfehlsichtigkeit nicht nur ein Nachteil sein muss. In der Vergangenheit gab es Hinweise darauf, dass Menschen mit Farbfehlsichtigkeit in bestimmten Situationen, etwa beim Erkennen von Tarnmustern oder bei schlechter Beleuchtung, sogar Vorteile hatten. Farbenblinde Soldaten konnten im Zweiten Weltkrieg teilweise besser versteckte Objekte entdecken als Normalsichtige.

Die Evolution hat also einen komplexen Einfluss auf das Farbsehen gehabt. Auch wenn ein großer Teil der Männer farbenblind ist, kommen viele erstaunlich gut damit zurecht. Spezielle Apps, farbverstärkende Brillen und moderne Technologie helfen heute zusätzlich, Farben besser darzustellen und wahrzunehmen.