Kolibris wiegen weniger als eine Münze

Kolibris gehören zu den erstaunlichsten Vögeln der Welt. Sie sind winzig, farbenprächtig und absolute Flugkünstler. Doch eines ihrer verblüffendsten Merkmale ist ihr Gewicht: Viele Kolibriarten wiegen weniger als eine einfache Euromünze. Der berühmte Bienenelfenkolibri, die kleinste Vogelart der Welt, bringt gerade einmal etwa 1,6 bis 2 Gramm auf die Waage. Das ist weniger als eine 1-Cent-Münze, die 2,3 Gramm wiegt.

Ihr extrem geringes Gewicht ist einer der Gründe für ihre einzigartige Flugtechnik. Kolibris können als einzige Vögel der Welt rückwärts fliegen und sogar in der Luft stehen bleiben. Ihre Flügel schlagen dabei bis zu 80 Mal pro Sekunde, so schnell, dass das menschliche Auge nur noch ein Flimmern wahrnimmt. Dieses Tempo ist nur möglich, weil ihr Körper so leicht und perfekt angepasst ist.

Doch das geringe Gewicht kommt nicht ohne Herausforderungen. Kolibris haben einen unglaublich hohen Energiebedarf. Ihr Herz schlägt im Ruhezustand bereits rund 250 Mal pro Minute, im Flug sogar bis zu 1.200 Mal pro Minute. Das ist schneller als bei fast jedem anderen Tier. Um diese Energie aufrechtzuerhalten, müssen Kolibris nahezu ununterbrochen Nahrung zu sich nehmen. Sie trinken täglich das eigene Körpergewicht an Nektar.

Ihr leichter Körperbau besteht aus dünnen Knochen, winzigen Muskeln und einem aerodynamisch geformten Federkleid. Trotz ihrer geringen Größe sind sie extrem robuste Tiere. Viele Arten legen jedes Jahr lange Wanderungen zurück, manche überqueren sogar den Golf von Mexiko in einem Nonstopflug von bis zu 800 Kilometern.

Das geringe Gewicht der Kolibris ist also kein Zufall, sondern das Ergebnis einer perfekten evolutionären Anpassung. Es erlaubt ihnen, Kunststücke in der Luft zu vollbringen, die für andere Vögel unmöglich sind. Gleichzeitig zwingt es sie zu einem intensiven Lebensstil, mit hohem Energieverbrauch und stetiger Nahrungssuche.