Der Placebo-Effekt kann echte körperliche Reaktionen auslösen

Der Placebo-Effekt ist eines der faszinierendsten Phänomene der Medizin. Er zeigt, wie stark unser Geist auf unseren Körper einwirken kann. Ein Placebo ist eine Behandlung ohne pharmakologisch wirksamen Bestandteil, etwa eine Zuckerpille oder eine Kochsalzinfusion. Dennoch kann ein Placebo echte körperliche Reaktionen auslösen: Schmerzen lassen nach, Symptome verschwinden und das Wohlbefinden steigt.

Dieser Effekt funktioniert, weil unser Gehirn Erwartungen erzeugt. Wenn wir glauben, dass ein Medikament wirkt, aktiviert das Gehirn Systeme, die normalerweise durch echte Wirkstoffe ausgelöst würden. Zum Beispiel schüttet es Endorphine aus, körpereigene Schmerzmittel, die tatsächlich Schmerzen lindern. Auch das Belohnungssystem reagiert auf die Erwartung einer Besserung.

Studien zeigen, dass Placebos in vielen Bereichen Wirkung zeigen können: bei Schmerzen, Angst, Depressionen, Schlafproblemen und sogar bei Parkinson-Symptomen. Besonders spannend ist, dass Placebos sogar wirken können, wenn Menschen wissen, dass sie ein Placebo bekommen, sogenannte Open-Label-Placebos.

Der Placebo-Effekt ist ein beeindruckendes Beispiel dafür, wie stark Gedanken unsere Körperfunktionen beeinflussen können.