Gerüche lösen Erinnerungen stärker aus als alles andere

Gerüche haben eine einzigartige Macht über unsere Erinnerungen. Ein bestimmter Duft kann uns innerhalb von Sekunden in die Kindheit zurückversetzen, an bestimmte Orte erinnern oder starke Emotionen auslösen. Kein anderer Sinn ist so eng mit unserem Gedächtnis verknüpft wie der Geruchssinn. Das liegt an der besonderen Art, wie unser Gehirn Gerüche verarbeitet.

Wenn wir riechen, gelangen Duftmoleküle direkt in den Riechkolben im Gehirn. Dieser liegt unmittelbar neben dem Hippocampus, der unser Gedächtnis steuert, und der Amygdala, die Emotionen verarbeitet. Diese Nähe ist kein Zufall: Der Geruchssinn ist einer der ältesten Sinne und evolutionär eng mit Emotionen verknüpft.

Während visuelle oder akustische Eindrücke durch mehrere Hirnzentren laufen, gelangt ein Geruch fast ungefiltert ins Emotions- und Erinnerungssystem. Deshalb wirken Düfte so intensiv auf uns und können klare, lebendige Erinnerungen auslösen. Dieses Phänomen wird „Proust-Effekt“ genannt.